Rachel Middleton
W ostatnich latach w literaturze naukowej coraz więcej uwagi poświęca się fascynującemu światu naszego układu pokarmowego – mikrobiomowi jelitowemu. Ten złożony ekosystem składający się z bilionów mikroorganizmów jest coraz częściej uznawany za kluczowego gracza w różnych aspektach zdrowia i chorób, w tym kontroli wagi. Dwukierunkowy związek między zdrowiem jelit a utratą wagi oferuje nowe spojrzenie na epidemię otyłości i dążenie do zdrowych strategii odchudzania.
Mikrobiom jelitowy składa się z różnych gatunków bakterii, wirusów, grzybów i innych mikroorganizmów, które zamieszkują nasze jelita. Mikrobiota, termin używany do określenia drobnoustrojów zamieszkujących nasze jelita, ma z nami symbiotyczny związek, pomagając w trawieniu pokarmu, syntezie witamin, funkcji odpornościowej i nie tylko. Jednak rola mikrobiomu jelitowego wykracza poza te podstawowe funkcje, w szczególności wpływając na masę ciała i metabolizm.
Brak równowagi w mikrobiomie jelitowym, określany jako „dysbioza”, jest powiązany z kilkoma schorzeniami, w tym z otyłością. Badania pokazują, że osoby z otyłością często mają inny skład mikrobiomu jelitowego w porównaniu z ich szczupłymi odpowiednikami, wykazując mniejszą różnorodność i zmienione funkcje metaboliczne. Zmiany te mogą przyczyniać się do przybierania na wadze poprzez kilka mechanizmów.
Po pierwsze, niektóre rodzaje bakterii są bardziej wydajne w pozyskiwaniu kalorii z pożywienia i magazynowaniu ich w postaci tłuszczu. Dlatego mikrobiom jelitowy zdominowany przez te gatunki może prowadzić do zwiększonego pozyskiwania energii z diety i późniejszego przyrostu masy ciała. Przykładowo, badania wykazały wyższą częstość występowania Firmicutes i niższe ilości Bacteroidetes w jelitach osób otyłych, co może sprzyjać magazynowaniu energii zamiast jej wydatkowania.
Po drugie, mikrobiota jelitowa może wpływać na sygnały głodu i sytości, wpływając na to, ile i kiedy jemy. Mikrobiom jelitowy komunikuje się z mózgiem za pośrednictwem osi jelito-mózg, wysyłając wiadomości, które mogą wpływać na nastrój, apetyt i uczucie sytości. Zmieniona mikrobiota jelitowa może zakłócać te sygnały, prowadząc do zwiększonego spożycia pokarmu i przyrostu masy ciała.
Po trzecie, mikrobiom jelitowy może wpływać na zdrowie metaboliczne, wpływając na rozwój stanów takich jak insulinooporność, która jest ściśle związana z przyrostem masy ciała. Niektóre badania sugerują, że określone bakterie jelitowe mogą wpływać na reakcję organizmu na insulinę, hormon regulujący poziom cukru we krwi.
Uznanie związku między zdrowiem jelit a utratą wagi toruje drogę dla innowacyjnych podejść do zarządzania wagą. Probiotyki, prebiotyki i zbilansowana dieta mogą pomóc przywrócić zdrowy mikrobiom jelitowy, potencjalnie wspomagając wysiłki związane z odchudzaniem.
Probiotyki to pożyteczne bakterie, które mogą wzbogacić mikrobiom jelitowy. Można je uzyskać ze sfermentowanej żywności lub suplementów. Niektóre szczepy probiotyków zostały powiązane z utratą wagi, w tym niektóre gatunki Lactobacillus.
Prebiotyki, z drugiej strony, są niestrawnymi składnikami żywności, które służą jako paliwo dla pożytecznych bakterii jelitowych, promując ich wzrost. Pokarmy bogate w prebiotyki obejmują produkty pełnoziarniste, banany, cebulę i czosnek. Spożywanie prebiotyków może pomóc zwiększyć różnorodność mikrobiomu jelitowego, aspekt związany ze zdrowszą masą ciała.
Zrównoważona dieta, bogata w błonnik i uboga w przetworzoną żywność, może również wspierać zdrowy mikrobiom jelitowy. Błonnik pokarmowy działa jak prebiotyk, promując wzrost pożytecznych bakterii. Co więcej, dieta bogata w różne owoce, warzywa, produkty pełnoziarniste i chude białka może pomóc w utrzymaniu różnorodności drobnoustrojów jelitowych, potencjalnie pomagając w kontrolowaniu wagi.
Mikrobiom jelitowy odgrywa istotną rolę w regulacji masy ciała, oferując nowe spojrzenie na strategie odchudzania. Dążenie do zdrowych jelit poprzez zmiany w diecie i stylu życia może nie tylko sprzyjać utracie wagi, ale także zapewniać dodatkowe korzyści zdrowotne, odzwierciedlając skomplikowany i dalekosiężny wpływ naszej mikroflory jelitowej. Ponieważ nadal odkrywamy związek między jelitami a wagą, powiedzenie „zaufaj swoim jelitom” nabiera zupełnie nowego znaczenia w dziedzinie odchudzania.