Angela Hall
Health wearables zijn de afgelopen jaren steeds populairder geworden en steeds meer mensen gebruiken ze om hun fitness- en gezondheidsgegevens bij te houden. Deze apparaten, die om de pols, om de nek of aan de kleding kunnen worden gedragen, maken gebruik van sensoren om gegevens te verzamelen over verschillende aspecten van iemands gezondheid en lichamelijke activiteit. De gegevens kunnen vervolgens worden gebruikt om de gezondheid en het welzijn te verbeteren en om chronische medische aandoeningen te controleren en te beheren.
Het gebruik van gezondheidsdragers neemt snel toe door de technologische vooruitgang en de toenemende belangstelling van de consument voor het volgen en beheren van zijn gezondheid. De wereldwijde markt voor gezondheidsdragers zal de komende jaren naar verwachting aanzienlijk groeien; analisten voorspellen dat deze in 2024 54 miljard dollar zal bedragen. Deze groei wordt gedreven door een aantal factoren, waaronder de toenemende beschikbaarheid van wearables, de groeiende vraag naar persoonlijke gezondheidsmonitoring en de toenemende toepassing van digitale gezondheidstechnologie door zorgverleners.
Een van de belangrijkste voordelen van gezondheidsdragers is de mogelijkheid om fysieke activiteit bij te houden en te controleren. Met wearables kunnen stappen, verbrande calorieën en andere gegevens over fysieke activiteit worden bijgehouden, zodat mensen inzicht krijgen in hun niveau van fysieke activiteit en weloverwogen beslissingen kunnen nemen over hun gezondheid en welzijn. Veel wearables bevatten ook functies zoals hartslagmonitoring, slaapmonitoring en zelfs stressmonitoring, waardoor een volledig beeld ontstaat van iemands gezondheid en welzijn.
Naast het bijhouden van lichamelijke activiteit kunnen wearables ook worden gebruikt om chronische medische aandoeningen te beheren en te controleren. Zo kunnen wearables met continue glucosemonitoring (CGM) mensen met diabetes helpen hun bloedsuikerspiegel te beheren en weloverwogen beslissingen te nemen over hun dieet en lichaamsbeweging. Andere wearables, zoals die voor mensen met hartaandoeningen, kunnen de hartslag bewaken en de drager waarschuwen voor veranderingen die kunnen wijzen op een dreigende hartaanval.
Een ander voordeel van gezondheidsdragers is dat ze de communicatie tussen patiënten en zorgverleners kunnen verbeteren. Door gezondheidsgegevens bij te houden en te controleren, kunnen wearables zorgverleners waardevolle inzichten verschaffen in de gezondheid van een patiënt, waardoor zij beter geïnformeerde behandelingsbeslissingen kunnen nemen. Dit kan ook leiden tot een effectiever beheer van chronische medische aandoeningen en kan helpen het risico op ziekenhuisopname of andere ongunstige gezondheidsgebeurtenissen te verminderen.
Naast de voordelen voor de individuele gezondheid en het welzijn, hebben wearables ook het potentieel om de gezondheidszorg als geheel te veranderen. Door zorgverleners real-time gegevens over de gezondheid van patiënten te verstrekken, kunnen wearables helpen de resultaten van patiënten te verbeteren, de kosten van de zorg te verlagen en de efficiëntie te verhogen. In het bijzonder kunnen wearables worden gebruikt om patiënten met chronische aandoeningen te monitoren en heropnames in ziekenhuizen te voorkomen, die een aanzienlijke kostenpost kunnen vormen voor zowel patiënten als de gezondheidszorg.
Ondanks de groeiende populariteit van gezondheidsdragers bestaat er enige bezorgdheid over de veiligheid en privacy van de gegevens die ermee worden verzameld. Wearables slaan grote hoeveelheden gevoelige persoonlijke gezondheidsgegevens op, en als deze gegevens in verkeerde handen vallen, kunnen ze voor kwaadaardige doeleinden worden gebruikt. Om dit risico te beperken, hebben veel fabrikanten van wearables beveiligingsmaatregelen genomen om de privacy van hun gebruikers te beschermen, zoals versleuteling en veilige opslag van gegevens.
Deze apparaten hebben het potentieel om de gezondheid en het welzijn te verbeteren en de gezondheidszorg als geheel te veranderen. Naarmate het gebruik van gezondheidsdragers blijft toenemen, zal het echter belangrijk zijn ervoor te zorgen dat de privacy en veiligheid van de gegevens die zij verzamelen, worden beschermd. Met de juiste maatregelen kunnen gezondheidsdragers een revolutie veroorzaken in de manier waarop we gezondheid en welzijn benaderen en het leven van miljoenen mensen verbeteren.