Angela Hall
Όλη η ζάχαρη δεν είναι ίση. Τα φυσικά σάκχαρα, όπως αυτά που βρίσκονται στα φρούτα, είναι καλά και μάλιστα απαραίτητα για τη σωστή λειτουργία του οργανισμού. Από την άλλη πλευρά, τα προστιθέμενα και επεξεργασμένα σάκχαρα είναι αναμφισβήτητα τα χειρότερα συστατικά της σύγχρονης διατροφής. Αυτά τα αφύσικα σάκχαρα επιβαρύνουν σοβαρά τον οργανισμό και προκαλούν πλήθος προβλημάτων υγείας, ενώ δεν περιέχουν καμία απολύτως θρεπτική αξία.
Μπορεί να έχετε ακούσει τον όρο “κενές θερμίδες”. Αυτός αναφέρεται στις θερμίδες που καταναλώνονται χωρίς κανένα όφελος για τον οργανισμό. Όταν καταναλώνετε φυσικά σάκχαρα, αυτά εξισορροπούνται από τα άλλα θρεπτικά συστατικά, όπως φυτικές ίνες, αντιοξειδωτικά, βιταμίνες κ.λπ. που βρίσκονται στην πηγή. Αυτά τα πράγματα βοηθούν στην πέψη και βοηθούν τον οργανισμό να επεξεργαστεί ευκολότερα το σάκχαρο. Τα επεξεργασμένα σάκχαρα δεν έχουν κανένα από αυτά τα οφέλη, οπότε αντίθετα βλάπτουν τον οργανισμό.
Μια σοβαρή επιβλαβής επίδραση των επεξεργασμένων σακχάρων είναι ότι επιβαρύνουν σοβαρά το συκώτι. Μετά την κατανάλωση της φρουκτόζης πηγαίνει κατευθείαν στο συκώτι. Εάν τα επίπεδα γλυκογόνου στο ήπαρ είναι χαμηλά, η φρουκτόζη χρησιμοποιείται για την αναπλήρωσή του. Συχνά, το γλυκογόνο εξαντλείται μετά από προπόνηση ή έντονη δραστηριότητα. Ωστόσο, εάν η φρουκτόζη καταναλωθεί όταν τα επίπεδα γλυκογόνου είναι φυσιολογικά, το ήπαρ τη μετατρέπει στη συνέχεια σε λίπος. Ενώ κάποιο λίπος αποστέλλεται σε άλλα μέρη του σώματος, το μεγαλύτερο μέρος του παραμένει στο ήπαρ. Με την πάροδο του χρόνου, το λίπος μπορεί να συσσωρευτεί και να οδηγήσει σε μη αλκοολική λιπώδη ηπατική νόσο.
Η κατανάλωση επεξεργασμένης ζάχαρης μπορεί να οδηγήσει σε περίσσεια γλυκόζης στην κυκλοφορία του αίματος, η οποία λέει στα κύτταρα να κάψουν τη γλυκόζη αντί για το αποθηκευμένο λίπος. Με την πάροδο του χρόνου, η περίσσεια γλυκόζης μπορεί να προκαλέσει αντίσταση στην ινσουλίνη. Η αντίσταση στην ινσουλίνη θεωρείται ότι είναι η κύρια αιτία πολλών ασθενειών, συμπεριλαμβανομένου του μεταβολικού συνδρόμου, των καρδιαγγειακών παθήσεων, της παχυσαρκίας και του διαβήτη τύπου 2. Με τον διαβήτη τύπου 2, εάν η κατανάλωση γλυκόζης δεν τεθεί υπό έλεγχο μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές επιπλοκές, όπως τύφλωση.
Η ινσουλίνη είναι επίσης μία από τις κύριες ορμόνες στη ρύθμιση της κυτταρικής ανάπτυξης. Η κατανάλωση επεξεργασμένης ζάχαρης μπορεί να προκαλέσει αυξημένα επίπεδα ινσουλίνης. Η ύπαρξη αυξημένων επιπέδων ινσουλίνης μπορεί να προκαλέσει ανεξέλεγκτη κυτταρική ανάπτυξη, η οποία είναι το κύριο χαρακτηριστικό του καρκίνου. Επιπλέον, η κατανάλωση επεξεργασμένης ζάχαρης μπορεί να προκαλέσει διάφορα μεταβολικά προβλήματα που μπορεί να οδηγήσουν σε φλεγμονή. Η χρόνια φλεγμονή είναι μια άλλη κύρια αιτία καρκίνου. Πολλές μελέτες έχουν δείξει ότι οι άνθρωποι που καταναλώνουν επεξεργασμένη ζάχαρη διατρέχουν σημαντικά υψηλότερο κίνδυνο να αναπτύξουν διάφορους τύπους καρκίνου.
Επειδή τα επεξεργασμένα σάκχαρα δεν περιέχουν πραγματική θρεπτική αξία, δεν σας χορταίνουν. Επιπλέον, τα επεξεργασμένα σάκχαρα μπορούν επίσης να προκαλέσουν στον εγκέφαλο μια εθιστική αντίδραση όταν καταναλώνονται. Αυτό με τη σειρά του οδηγεί στο να επιθυμείτε και να τρώτε περισσότερα από τα επεξεργασμένα σάκχαρα και να μην αισθάνεστε ποτέ χορτάτοι. Οι άνθρωποι που καταναλώνουν επεξεργασμένα σάκχαρα τείνουν να ζυγίζουν περισσότερο από εκείνους που δεν τα καταναλώνουν.
Όταν καταναλώνετε ζάχαρη, είναι σημαντικό να διακρίνετε τη διαφορά μεταξύ της φυσικής και της επεξεργασμένης ζάχαρης. Αυτή η κρίσιμη διαφορά μπορεί να είναι ο καθοριστικός παράγοντας για το αν η υγεία σας επηρεάζεται σοβαρά ή όχι. Εάν δεν μπορείτε να εξαλείψετε εντελώς τα επεξεργασμένα σάκχαρα από τη διατροφή σας, προσπαθήστε να τα περιορίσετε όσο μπορείτε. Όταν είναι δυνατόν, εξετάστε το ενδεχόμενο να αντικαταστήσετε την επεξεργασμένη ζάχαρη με φυσικές εναλλακτικές λύσεις, όπως το μέλι ή η στέβια.