世の中には、無責任な浪費のためにクレジットカードで多額の借金を背負ってしまったという恐ろしい話がたくさんあります。しかし、多くの人は、実際に適切なクレジットカードを見つければ、どうせなら普段の買い物で儲けようと思えることを知らないのです。
クレジットカードには、経済的に得をする方法がたくさんあるのです。
1. サインアップボーナス
クレジットカード会社が新規顧客を獲得するために用いる方法のひとつに、多額の入会ボーナスがある。一般的に、このボーナスは数百ドルまたはそれ以上の価値のあるクレジットの形で提供される。このボーナスを受け取るには、一定期間内に一定額を利用する必要がある。カードが発行された後、すぐに返済できるのであれば、現金の追加投入になります。
カードによっては、ギフトカードやポイントなど、現金以外のボーナスがあるものもあります。これは、デビットカードだけを使っていると得られない特典です。避けられない請求の返済をどうせするのであれば、プラスアルファのインセンティブで行ってみてはいかがでしょうか
2. キャッシュバック
キャッシュバックが数パーセントというのは、あまり意味がないように思えるかもしれませんが、ドルやセントは本当に加算されることがあります。現在、多くのカードが2％または3％のキャッシュバックを提供しています。例えば、ある月に給油や食料品の購入で5％のキャッシュバックを受けることができるなど、時限的なプロモーションでさらに高くなることもある。ただし、利用限度額や購入金額の下限が設定されている場合があるので、細かい字を読むようにしましょう。
3. ポイント還元
ポイント還元率は、このリストの他の項目とほぼ同じですが、自分の好きなものを選べるという柔軟性があります。特定のカードで使えば使うほど、より多くのポイントが貯まる。十分なポイントが貯まったら、ギフトカードや割引、特定の小売店でのクレジット、さらにはステートメントクレジットといったものに使うことができる。カードのウェブサイトにログインし、必要な特典を選択します。
時には、特定のカードが特定のブランドや小売業者と提携していることもあります。これらのケースでは、報酬ポイントは、ほとんどの場合、店舗内の製品や他の種類の割引のために、その特定のベンダーで使用することができます。いつものように、最高の値が何であるかを把握するために宿題のビットを行うことは長い道のりを行くことができます。
ただ、あなたの購買パターンを変更することによってポイントを獲得するためにあなたの方法から外れないようにしてください。すでに買っているお店のクレジットカードと契約する方が、絶対に得策です。そうすれば、特典を貯めている間、あなたの支出はそれほど大きく変わることはないのです。
4. フリークエントフライヤーマイル
フリークエントフライヤーマイルは、かなり昔からある特典なので、おそらくほとんどの人が聞いたことがあるはずです。80年代、90年代に生きていた人なら、まさにこの特典を宣伝するテレビコマーシャルを見た記憶があるかもしれません。アメリカン航空は、この種のプログラムを提供し始めた最初の巨大航空会社の一つで、業界の他の会社もすぐに追随しました。現在では、すべての航空会社がそのブランドと関連したクレジットカードを少なくとも1枚持っている。
もちろん、この特別なボーナスは、今日の世界で利用可能な他の多くのものと比較して、範囲が非常に狭いです。通常、1ドルにつき1マイルなど、使用した金額に応じて一定のマイル数を得ることができます。あなたがたくさん移動しない場合は、これはあなたが本当に活用することができます何かではないかもしれません。しかし、頻繁に飛行機を利用する人であれば、十分なポイントを使って大幅な割引や無料のフライトを予約したり、より良い座席にアップグレードしたりすることができるようになります。
5. 資金の保護
クレジットがデビットカードより優れている点は、詐欺などに対するセーフティネットである。デビットカードで詐欺師にお金を払ってしまったり、あなたの情報が盗まれたりすると、そのお金は即座にあなたの資金から消えてしまいます。多くの銀行がこのような事態を防ぐ措置を講じているが、小切手が不渡りになったり、当座貸越手数料を取られたりするまで気づかないかもしれない。その結果、あなたのクレジット・スコアは回復不可能なほど急落してしまうかもしれません。
一方、信用を失ったからと言って、必ずしもお金を失うわけではありません。不正請求に対処するには、次の支払い時期まで時間がある。これは、クレジットカード会社に電話すれば可能だ。多くの発行会社は、その上にプラスアルファの保護として、ゼロ責任補償のようなものを用意しています。
6. バイヤーの保護
あなたが苦労して稼いだ現金に来るとき、心配しなければならないのは必ずしも泥棒だけではありません。実は、詐欺のターゲットにされなくても、お金を取られることはあるのです。例えば、業者に工事を依頼し、デビットカードや現金で支払いをしたとします。もし業者が意図せず（あるいは意図的に）手抜き工事をした場合、お金を取り戻すか、仕事をきちんと終わらせるか、本当に頭の痛い問題です。
クレジットカード会社は、業者が詐欺行為を行うことを快く思っていませんので、あなたに手を貸すという手段をとります。カード発行会社に電話すれば、いつでも請求に異議を唱えることができます。Fair Credit Billing Act（公正なクレジット請求に関する法律）のおかげで、販売業者や請負業者が契約を履行しない場合、あなたは常に請求に異議を唱える権利があります。
7. 猶予期間
前述したように、クレジットカードで購入した金額は、すぐに実際に使われたことになるわけではありません。カードにお金を支払うまで、そのお金を失うことはありません。たとえ明細書ごとに全額を返済したとしても、その分、現金が当座預金口座に滞留する時間が長くなります。
たとえわずかな金額であっても、すぐに使うよりは、少しでも長く持っていたほうがお得です。当座預金に利息がつくなら、なおさらです。カード決済に使われるのを待つ間、現金が銀行に眠っている限り、それはまだあなたに付加価値をもたらしているのです。長い時間をかけて、一見微々たる金額でも、すぐにはるかに大きなものに成長することがあります。
間違って買い物をしてしまったときにも、その余裕のある時間がとても役に立ちます。時間があれば、現金がなくても返品することができます。このため、意図しない買い物で当座貸越手数料などが発生するのを防ぐことができるのです。
8. 保険
通常の購入者保護に加え、カードによっては旅行保険やレンタカー保険などの特典があるものもあります。これはカードによって大きく異なるので、どのような保険が付帯しているのか、発行元によく確認する必要があります。レンタカー保険では、フロントガラスが割れたなどの軽微な事故はカード会社が補償してくれる可能性があります。その他、手荷物紛失の弁償や、払い戻しできない旅行の補償なども含まれるかもしれない。
9. より多くの場所で利用可能
クレジットカードの限度額は銀行で持っているものより高いため、企業によってはデビットカードよりもクレジットカードの利用を好む場合があります。例えば、ホテルではデビットカードを使用する場合、高いデポジットを要求されることが多く、また、デビットカードを全く受け付けないホテルも少なくありません。デビットカードを利用すると、滞在中に購入する可能性のある追加サービスを提供しやすくなる。例えば、食事や飲み物を提供する場合、これらの費用に充てるために、一定額のクレジットを保留して発行することができるのだ。偶発的な損傷や余分な日は、あなたの最終的なコストに追加されますので、同じ多かれ少なかれ、あまりにもレンタカーに適用されます。
レンタカーも同様で、破損や延泊をすると最終的な費用が加算されます。海外旅行の場合は、デビットカードではなく、クレジットカードの方が支払いは楽です。
10. クレジットスコア
クレジットカードが好きでなくても、クレジット・スコアを上げることは非常に重要です。デビットカードを使うのとは違い、プラスチックの責任ある使用は、あなたの数字を押し上げるために良いことです。一度、あなたの信用履歴を構築し、あなたが家や車を購入することを計画している場合、非常に重要なことができる大規模なローンを取得することができますでしょう。
